有一个财主，身穿紫色袍和细麻衣，天天奢华宴乐。又有一个乞丐，名叫拉撒路，满身是疮，被人放在财主门口，想得财主桌子上掉下来的零碎充饥；并且有狗来舔他的疮。（路十六19～21）
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廿世纪最多听众的布道家葛培理（Billy Graham）说起年轻时的一次传福音经历——他初到一小镇，问一个小男孩邮政局在哪里，并顺便邀请他来参加晚上的布道会，说：“我会告诉大家如何上天堂。”
男孩停顿了一会儿，满脸怀疑地回答：“不可能，你连去邮政局都不知道该怎么走。”
这 个男孩把通往天堂的路等同于世上的路，很多人也把通往地狱的生活方式当作是天堂！天堂的路怎么走？世人认为，只要自己不做伤天害理的事或多行一些善事就可 以了，信仰什么并不重要；基督徒则认为只有相信耶稣才可以上天堂，与我们的行为无关。问到底，很对人对此都没有十足的把握，另有人则把持着错误、虚假的把 握，自以为得救。究竟是怎么回事？《财主与拉撒路》的比喻提供了值得深思的信息。
那时候，耶稣讲完一个关于管理钱财的故事——不义管家的比喻（十六1～13），贪财的法利赛人就嗤笑耶稣的教导，耶稣责备他们自以为义，并强调人进天国必须拥有真心遵行律法的表现（14～18节），接着便讲了这个故事。从故事的主角——财主（19节）和耶稣强调遵行摩西律法（29、31节）看来，本故事正延续上文关于金钱的教导，尤其着重指出贪财者的结局。换句话说，金钱虽然买不到天堂，但是人进天堂却与金钱息息相关。
故 事提到一个财主，身穿当时昂贵的布料——紫色袍和细麻衣，天天奢华宴乐，过着非常奢侈的生活。讽刺的是，就在这个财主家的门口，有一个满身长疮的乞丐拉撒 路，他不但穷，而且身上有病，“被人放在财主门口”显示他行动不方便，终日只能吃他从桌子上掉下来的零碎，就是他吃剩不能吃的东西，甚至可能是当时的人用 来洗干桌子用的面包碎皮。几天前，我们一家到首尔去会见一位远方来的朋友，在回程的地铁上，我们闻到一股很重的尿味，周围一看，发现这味道来自一个站在地 铁门口的衣衫褴褛者，周围很多人都露出不耐烦的表情，还有人掩着鼻子，包括我在内。后来，坐在靠近门口座位的一位乘客下车了，那个衣衫褴褛的人就坐了下 来，与我相隔一个空位。当时虽然有许多乘客没有座位，但就是没有人敢坐在我和他中间的那个空位。偶尔有一些半途进来的乘客没有留意，总是抢先坐在那个空位 上，一旦发现身边是这样的人，他们又马上起身走了。我想，生前的拉撒路大概就是这样。按世界的标准，财主的生活是天堂，拉撒路的生活简直是地狱。
财主和拉撒路两人之间是如此靠近，生活方式却是天壤之别，用意明显是凸显财主只顾自己而不顾他人死活的心态。这种情况一直持续到他们死的那一刻，耶稣特别提到财主被埋葬了，显然拉撒路死后连葬身之地也没有，对当时的社会这可是很可怕的事。
“朱门酒肉臭、路有冻死骨”的现象今天依然常见。联合国二○○六年研究结果发现，全世界贫富不均现象惊人，百分之二最富有人口拥有世界一半财富，而世界比较贫困的半数人口只拥有全球财富的将将百分之一。 你 我到底属于哪一个类别呢？以下另一项研究分析或许能够帮助我们评估，这报告的部分内容说：“如果你的冰箱有食物、有衣服穿，还有地方住，恭喜你！你比全世 界百分之七十五的人还富有。如果你在银行有存款、钱包里有钞票、还有一些零钱，恭喜你！你是全世界前百分之八的有钱人。”
听 到这里，我想，你我都会理解到自己其实还算很幸福，但是我们却未必实际感受到，相反的，我们总是觉得自己好像还缺少什么，拼命尝试满足。我在马来西亚的飞 机上发现一份广告传单充分反映出现代人消费的形态。单张的第一页是女性手提袋的图片，整页只有一行字，写着“别带手提袋”；第二页的图片是高跟鞋，页面上 有一行字写着“别穿鞋子”；第三页是一只精致的手表，页面上写着“别戴手表”；第四页进入了正题，内容第一段写道：“别再理会你的手提袋、鞋子和手表，在 马来西亚年终大促销的大减价里，你将有能力买新的，甚至要一个月中每一天都用新的也没有问题！”有谁需要每天用新的手提袋、鞋子和手表呀？但这个广告之所 以会出现，正因为许多人确实是这样过日子的。不为需要而买，只为买而买，结果买来买去，却买不到自己终极渴望的满足和快乐。当我们随心所欲地过日子的时候，不要忘记“门口”有一个“拉撒路”。
读过这段故事的人都知道，财主的天堂是短暂的，拉撒路的地狱也是短暂的……。
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